在PS 4、Xbox One等次世代遊戲主機大行其道的今天，如果有人說“主機時代已經終結”，多半會被認為是在放棄治療了。可是就在上週三藩市舉行的美國雲遊戲大會上，Wedbush Securities總經理Michael Pachter就當眾提出了這一觀點。
Pachter回顧了自1985年以來主機的發展史，當時任天堂成功的把主機變換成了電視遊戲的主體，也給了主機領域的零售商們足夠多的信心。當時主機平台絕大多數是單機遊戲，而且業務模式是盒裝零售，玩家付費之後獲得遊戲體驗，至今該模式依然有一定的影響力。
主機時代
在1986-2000年間，這種模式是最為流行而且行之有效的，開發商們在發布作品之前就對自己的遊戲銷售有一定信心。研發預算跟隨銷售潛力而提高，隨後形成品牌再次推動遊戲銷售。Pachter說，當時的主機遊戲是“反社交”的，而且是靜態的，而主機遊戲的畫質不斷提升，處理器和顯示設備要求越來越高。
在2001-2008年間，《HALO》和Xbox重新定義了主機市場，推出了多人遊戲模式。任天堂的Wii和DS隨後在主機市場不斷增長，盒裝遊戲收入帶動了遊戲業90%的收入增長。從2009至2011年，MMO遊戲發展到了頂點，而且開始轉向了免費模式，DLC和微交易促進了遊戲收入的增長。社交遊戲也在這個階段迅速增長，智能機也在這個階段開始向智能化發展。
變革加速了2012-2013年之間的市場更替，隨著社交遊戲衰落，移動遊戲成為增長的主力軍。主機平台的多人遊戲逐漸成為常見模式，免費模式也在主機平台興起，盒裝遊戲銷售持續下滑。而到了2014年，Pachter說，“ 所有人都喜歡移動平台，智能機和平板已經儼然成為新時代的’遊戲主機’ ”。
Patcher認為當時的Wii帶動了主機遊戲市場的增長，Wii Fit和Wii Bowling對於女性玩家也有很大吸引力，隨後，社交遊戲引領了遊戲業增長，目前接力棒傳到了手游平台。Pachter說，社交遊戲之所以失敗，是因為提供的遊戲體驗本身不具有特別大的吸引力，但收費又太高。隨後PVE和街機式的貨幣化方式出現，而PVP也繼續受到歡迎，隨著《英雄聯盟》等免費大作的成功，免費模式確定了在遊戲業的地位。Pachter說，“目前遊戲業收入真正最多的是免費遊戲”。
Pachter表示，“即便新主機發布之後，我們依然可以看到盒裝遊戲銷售的持續衰減。在2008年，盒裝遊戲在歐美市場達到220億美元，而2013年則降低到了110億美元，也就是說，5年減少了一半。其中一部分轉化到了數字銷售，而另外很大一部分收入則流向了新形勢的遊戲，比如Supercell等公司的手游”。
Pachter說，“我從動視聽到的數據，我覺得可能是2012年的，那就是75%購買了《Call Of Duty》的玩家從來不玩單機模式。這和10年前形成了逆轉。多人模式取代了單機模式的地位，《Call Of Duty》每月玩家遊戲次數達到2500萬，而互聯網上的這個數據是25億次，差距對比非常明顯”。
Patcher說，“在以前的單機遊戲時代，你付費60美元可以獲得30個小時的遊戲體驗。而現在每個小時只要15美分，75美元就可以獲得500個小時的遊戲體驗”。他認為免費遊戲是雙刃劍，好的一面是，隨著遊戲的免費，更多人開始體驗遊戲，不好的一面是，大多數玩遊戲的人並不付費。Patcher指出，其他領域的娛樂媒介沒有會把內容免費的。
Patcher認為2015-2020年是關鍵的時間段，“到時候你在任何設備任何地點都可以體驗遊戲。設備將變得越來越強大，你也不再需要PC才能使用大多數應用，包括遊戲。電視的互聯功能將更強大。只要單機遊戲依然有市場，盒裝遊戲依然會存在，而價格依然會很高。”
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