最近,針對越來越多的紳士擦邊類游戲,Sony全面推行和諧遮擋,許多動漫風格的擦邊球遊戲都在劫難逃,而這次政策規則的改動也開啟了令人擔憂的前所未有的先例。
此前,所有小規模的遮擋都僅限於個別地區版本,例如《迷宮旅人2》的歐美版就對四張圖片進行了和諧遮擋,其中三張圖片都是因為裡面的女性角色疑似非常年幼,而在西方,兒童色情是非常嚴肅的犯罪。雖然所有圖片都沒有真正的裸露,但這種程度的和諧遮擋都是可以理解的,雖然並不完美,但出於發行方規避風險的考慮是合理的。
然而,Sony的新規則則不具備這樣的邏輯合理性。從今年開始,Sony就在日本本土推行性暗示內容的抵制措施,這一策略直接導致了《歐米茄迷宮Z》的取消。雖然Sony並沒有直接拒絕這款遊戲登陸PS4和PSV,但發行商PQube卻認為和諧後的遊戲無法達到預期的效果,因此直接選擇取消發售。這無疑對玩家們和一些遊戲開發者都是不小的打擊。
更加令人側目的是,《閃亂神樂爆裂Re:Newal》宣布PS4版完全移除觸摸模式。要知道觸摸模式是《閃亂神樂》系列必不可少的賣點之一,沒了這個模式的《閃亂神樂》就沒有了靈魂和個性。這還不算,Sony這一政策最先受影響的是日本本土。2009年的圖像小說《櫻花櫻花》今年移植PSV和PS4。雖然2010年的PSP移植版已經減少了擦邊球內容,但今年的移植卻進一步進行了和諧嚴格,直接變成了全年齡版的另一款遊戲,《櫻花櫻花:Haru Urara》。
Sony這一策略的改變似乎毫無徵兆、莫名其妙,若要猜測背後原因的話,可能至少有兩點:首先是為了減少各個地區不同法律法規本土化差異的難度。如果最開始就採取最保守的全年齡內容審查,那麼海外本土化就不需要費力進行額外的內容刪減。第二點則可能是因為索尼看到了任天堂策略的明智之處:培養新一代玩家需要從娃娃抓起。任天堂主機憑藉內容全年齡的屬性贏得了許多家長的信任,也贏得了大批新一代玩家。年輕玩家群體是一個主機平台的未來,如果索尼始終不關注年輕玩家的話,勢必會在一段時間以後出現玩家群體衰退。當然,上述兩點猜測都毫無根據,可能最簡單的答案只是Sony希望擴展受眾群體,全年齡的受眾肯定好於限制級的受眾。
無論出於什麼目的,Sony這種收緊口子加強管制的做法是令人擔憂的,他們為了增加受眾而將內容尺度向下看齊,最終的後果將是內容題材的局限、僵化和重複。試想一下,全球遊戲媒體之所以能夠如此蓬勃多樣,很大一部分原因就是不同國家地區對不同內容的容忍度有高有低。日本地區對色情內容的容忍度略高,而美國地區對暴力內容的容忍度略高,即便會在進入其他地區的本土化過程中有所和諧閹割,但至少這些大尺度內容最初是存在的,因此創作自由度也相對較高。
但如果像Sony這樣,為了迎合海外和全年齡市場,將內容尺度向下看齊,以最保守的姿態去要求開發者配合,無疑會抹殺掉許多創意的誕生,限制住開發者的手腳,妨礙遊戲作為媒體的探索和發展。這就好比,日本地區自廢武功斷掉了擦邊球遊戲的空間,而歐美地區也相應地捨棄了暴力呈現,比如《巫師 3》裡沒有了斷肢和斬首的表現,FPS遊戲裡沒有了鮮血噴濺的效果。雖然聽上去過於極端,顯得不太可能,但這就是Sony新策略的最終推演結果。
往大了說,不同地區的敏感內容容忍度也是不同文化的差異所在,如果作為平台開發者的Sony采取保守態度進行限制,很容易造成題材內容同質化,而且也很可能會導致他們喪失最初的競爭力。畢竟,玩家們需要擦邊球的色情和暴力內容,玩任天堂主機長大的孩子,或許會在成年以後投入Sony PS的懷抱作為成人禮。如果Sony削足適履一意孤行,繼續沿著這個新策略越走越遠,那麼未來可能會十分令人擔憂。或許我們未來將再也看不到擦邊球小黃油,也再也看不到id工作室和R星工作室的擦邊球暴力遊戲了。