在最近一次接受《衛報》採訪時,Xbox部門Boss Phil Spencer表示:“當我們創造Scarlett主機的時候,那已經是幾年前的事了,我們管理團隊曾經討論:我們要再推出一款主機嗎?”
當時雲平台和流媒體還沒有成為趨勢,管理團隊關注的問題是:“從設計的角度講,超越今天Xbox One性能的主機是否有必要?”
其實這個問題的答案我們已經看到了,因為微軟已經確定將於2020年聖誕節檔期發售Xbox Scarlett。但如果這個問題拿到今天問,微軟的答案很有可能會不同。
微軟Xbox部門最重要的已經不再是主機了。微軟已經在流媒體和服務方面做出了巨大投入,他們已經推出了Xbox遊戲通行證並獲得階段性成功,他們也正在測試xCloud項目,緊跟流媒體雲遊戲步伐。
如果能有許多人購買新一代Xbox主機固然是好事,但這麼多代主機競賽我們早已看出,主機硬件本身是平本甚至虧本的買賣,真正的利潤都在遊戲上。但如今遊戲已經越來越移動化,隨著雲遊戲的問世,即使是過去的3A大作體驗也能在手機上隨時遊玩,那麼沙發電視主機的“核心”遊戲體驗的需求和市場就算不縮減,也會停止增長。
所以微軟高層提出的那個問題如今正在變得越來越重要:“超越今天Xbox One性能的主機是否有必要?”
我們已經看到,PS4 Pro和Xbox One X這種世代間期的硬件升級是可以奏效的。而如果PS5和Xbox Scarlett的設計沒有太大飛躍和差異,手掣還是雙搖桿十二按鈕,都向下兼容遊戲庫,那麼也和世代間期升級沒什麼兩樣了。
目前我們關於次世代主機所了解的也不過是一些數值上的細節信息,具體情況尚不得而知。但如果如果主機硬件按照目前的趨勢發展下去,微軟應該已經意識到問題,那麼Xbox Scarlett很可能成為微軟最後一款主機硬件。