美國科學家稱,地球內部或存在地下海,其水量為地表海洋的三倍,或為地表海水的源頭。
美國新墨西哥大學和西北大學研究人員在《科學雜誌》發表了一篇報告,稱在地球內部410公里至660公里深處的地幔過渡帶,存在著隱藏地下海,其水分不是我們常見的液態、氣態或固態,而是以水分子的形式存在於水合結晶組成的岩石中。
研究人員通過全美2000多個地震儀分析了500多次地震的地震波,發現地下660公里深處,岩石開始熔融,而地震波傳播速度的減緩,則顯示岩石中間可能有水存在。(注:地震波可穿地球內部及地核,而水則會降低地震波傳播速度。)
研究人員在實驗室中合成了上下地幔過渡帶中的林伍德石,當模擬地下660公里深處的高溫高壓環境石,林伍德石發生部分熔融,而水分子則像汗水一樣被釋放出來。
該發現,將有望解釋地球內部水循環的問題。關於地球水起源,眾說紛紜,大多傾向於地外彗星或隕石撞擊帶來,該發現則支持了地球內部滲透的說法。