自2011年12月發布後,PS Vita掌機僅售出了880萬台,遠遠落後於售出4400萬台的任天堂3DS,而前輩PSP也售出了8080萬台。在Sony今年的發布會上,新聞主要圍繞著PS4,PS Vita似乎已被遺忘。不少玩家和投資者猜測,Sony或將很快終止PS Vita。
不過,Sony英國負責人Fergal Gara近日在採訪中表示,公司並未計劃終止PS Vita,但同時也勸告玩家們不要期待該平台將會發布與《Uncharted》或《KillZone》類似的大作。相反,Gara表示索尼計劃將PS Vita定位為針對年輕玩家的獨立遊戲平台。此外,Gara也透露《我的世界》和《樂高蝙蝠俠3》等新遊戲有增加PS Vita銷量的可能。
為什麼PS Vita會失敗?
PS Vita的失敗有三個很簡單的原因——價格、特點以及遊戲。2012年,3G版PS Vita在北美髮布,售價299美元,而WiFi版售價249美元。相比之下,任天堂於2011年初次發布3DS時售價249美元,在PS Vita發佈時已降至170美元。如今,PS Vita和3DS捆綁包都可以以200美元的價格買到。不過即便如此,憑藉雙屏幕和立體3D屏幕的設計,3DS繼續贏得玩家的芳心,這兩個關鍵要素使PS Vita在圖形顯示上稍有遜色。
不過Sony在PS Vita上最大的失敗是未能與Take-Two和Capcom兩家公司達成協議。在最暢銷的5款PSP遊戲中,這兩家公司開發作品佔了四款:《Grand Theft Auto:The Lost and Damned》、《Grand Theft Auto: Vice City》、《魔物獵人:自由聯合》以及《魔物獵人3》,這四款遊戲的總銷量達2300萬。Take-Two和Capcom不會再向PS Vita平台發布《Grand Theft Auto》和《魔物獵人》新作,而它們的離開顯然造成了大幅損傷。PS Vita銷量前五的遊戲均不是Take-Two和Capcom開發的作品,總銷量不足500萬。
最後,手機遊戲在過去四年內的迅速崛起也使掌機遭到重創。據市場研究公司Gartner估計,到2015年前,全球手機遊戲業的收入將從132億美元提高近2倍,達220億美元。與此同時,掌機市場或將從180億美元跌至124億美元。
為什麼PS Vita不適應Sony的長期戰略?
很明顯,Sony認為未來游戲業主要圍繞在多屏暢玩單一遊戲。Remote Play服務使玩家可以在PSP、PS Vita、PS TV以及全新的Xperia Z手機上進行PS3、PS4的遊戲。而Cross Play服務使某個平台上的遊戲在另一個平台上繼續進行。而在索尼還在進行測試的PS Now雲服務中,玩家可以通過雲平台在PS3、PS4、PS Vita、PS TV以及BRAVIA TV上暢玩老一代PlayStation的遊戲。
但PS Vita在這個系統中並沒有真正的意義,因為目前Xperia手機支持PS4遊戲,所以PS Vita完全可以被連接Dualshock手掣的Xperia Z手機所取代。《我的世界》等許多索尼計劃在Vita推出的遊戲也將同樣登陸Android設備。支持Square Enix公司Dive In雲服務的Xperia手機在不久後甚至可以暢玩《最終幻想》。
Xperia手機支持手機遊戲、支持PS4遊戲,不久的將來還將支持PS Now服務,下一步必然會使Xperia手機具備PS Vita的功能。雖然索尼的智能手機在全球市場只佔據了3%的份額,但與PS Vita的玩家相比,它仍然是一個較大的市場。
停產PS Vita也將使Sony促進Xperia手機和PS4的發展,這不僅將提高Xperia系列的品牌知名度,也將減少移動部門的營銷成本。業內人士分析,目前所有Sony的業務戰略都表明PS Vita將是Sony最後的掌機。對Sony來說,放棄奄奄一息的掌機市場以支持不斷增長的智能手機業務意義重大。