想像一下，當地麥當勞的廚房全部自動化，就像底特律的汽車製造業一樣的機器人操作！
金融服務公司Cornerstone資本集團最近發布的一份最新報告顯示，麥當勞櫃檯後的工作人員很可能被機器代替。其中的主要原因有氣候變化所導致的食物成本飆升、奧巴馬醫保所帶來的不確定影響以及越來越被社會和政界爭論紛紛的收入分配趨勢。
因為勞動力和食物成本占到快餐行業收入的60%-70%，這些因素都威脅到了本來已經很薄的利潤率。快餐行業作為一個對價格十分敏感的行業不適合用提價解決問題。不過Cornerstone Capital的總裁John Wilson認為雖然快餐行業有用機器人代替人類員工的趨勢，不過至少下個十年內麥當勞不會出現自動化廚房。不過現在已經出現了讓顧客可以提前點餐的移動APP，這樣顧客不用親自到店裡訂餐，在路上就可以完成下單，屆時只需要去櫃檯拿就行了，這從某種意義上來說也讓收銀員顯得多餘。
美國食品行業研究機構Technomic公司副總裁Darren Tristano認為科技能夠通過提高效率降低快餐行業的成本。
他說：“只要有可能，點餐中使用的科技會加速這種進程，提高準確率，減少勞動者的勞動成本，讓快餐行業維持當前的成本和毛利。”
不過Tristano不認為機器人會取代人進入快餐行業的後廚。Tristano認為自動化後廚雖然減少了花費，但是從某種程度上消除了“人味”。他認為顧客是不會接受這種改變的。
總體看來，自動化確實在今天節約了一些成本，但是依然無法取代餐廳里人類服務員的服務、好客和友善的微笑。
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